‘차곡차곡 벽돌을 쌓는 마음으로, 하루하루를 소중히 살아가는 사람들의 이야기’ 브릭(Brick) 매거진을 발간했다. 동시에 뉴질랜드의 작은 소도시 헌틀리의 이야기를 담은 마을 잡지이기도 하다. 2018년 처음 뉴질랜드에 도착해서 6년 동안 헌틀리에 살았는데, 적응을 하기가 무척 어려웠다. 오후 3시면 문을 닫는 카페, 마트 하나가 전부인 시내라니… 영화관, 미술관과 같은 문화 시설이 없는 도시가 너무 초라하게 느껴졌다. 그러다 적어도 내가 하나의 콘텐츠가 될 수 있지 않을까 생각했다. 헌틀리를 더 풍성하게 만들 수 있는 한 사람이 되자고 마음먹고 헌틀리에 대한 나의 시선을 담은 마을 잡지, 브릭(Brick, 벽돌)을 만들게 됐다. 실제로 헌틀리는 벽돌이 유명하고, 주재료가 되는 점토 매장지가 있어서 1884년부터 벽돌 생산을 시작해 지금까지 벽돌공장이 운영되고 있다. 무엇보다 단단하고 오래가며 지역의 색을 간직하고 있는 ‘벽돌’이 주는 의미가 좋았다. 우리의 하루도 작아 보이지만, 그 하루하루가 쌓여 우리의 삶을 지탱해 주는 습관, 분위기, 정체성을 만들어 가지 않을까. 벽돌 한 장처럼 매거진이 하나하나 쌓여갈 때 그만큼 헌틀리에 대해 알아가고, 마을 사람들과 관계 맺으며 커뮤니티를 이루어 갈 수 있지 않을까. 육아를 하며 ‘하루’도 아닌 지금 ‘한 시간’을 살기에도 벅차하는 나에게 보내는 위로이기도 했다. 별다른 의미를 부여하지 않아도 피곤한 몸으로 잠을 청하는 그 보통의 하루만으로도 아름답다고 말하고 싶었다. 

아무것도 없을 때에만 가질 수 있는 용기가 있고, 외로울 때에만 완성되는 이야기가 있다. 어쩌면 이 책은 어두운 터널 안에서 구워진 고백 같은 것이다. ‘여기가 맞나, 뭘 하고 살아야 하지, 돌아갈까, 내가 왜 살아가야 하지’ 하고 ‘나’에게 집중했던 시절에서, 내게 주어진 ‘하루’에 감사하게 되고 ‘이 하루를 잘 살아내고 싶다’ 하고 결심하게 된 이야기. 다른 사람을 위해 요리를 하고, 운전을 하고, 청소를 하고, 정원을 가꾸며 살아가는 동네 할머니들이 인생의 마스터임을 깨달은 이 변화가 브릭 매거진의 첫 시작이었다. 매거진에는 헌틀리에서 소 농장을 운영하는 파머 로저의 인터뷰에서부터 91세 베티 할머니의 하루 루틴에 대한 에세이, 다른 사람들의 시선과 상관없이 자신만의 휴식처이자 놀이터가 되는 정원을 가꾸는 시몬의 이야기, 아기가 태어나던 병원에서 추억이 피어나는 숙소로 탈바꿈한 100년 된 역사적인 건물 매노뷰즈(Manor Views)에 대한 소개 등을 담았다. 

사실 5년 전부터 구상했던 아이디어였는데, 독립출판마켓인 타우랑가 진페스트(Tauranga Zinefest)가 10월 말에 열린다는 소식을 듣고 그제야 실행에 나섰다. 한국에서는 2012년 7월에 환경을 생각하는 마음을 담은 월간지 그린마인드(green mind)를 두 친구와 함께 창간했었고, 약 2년 동안 발행했었다. 당시 홍대를 중심으로 인디서점들이 생겨났고 어바웃 북스, 언리미티드 에디션 등의 독립출판 마켓이 열리면서 대형 출판사에서 다루지 않는 실험적인 주제나 상업적이지 않은 시도들을 해볼 수 있는 기회가 있었다. 뉴질랜드에서도 창작자가 독자들과 만날 수 있는 장(場)인 독립출판 마켓이 열린다니 반가운 마음이었다. 어떤 사람들이 모일지, 찾아오는 사람들은 많을지, 어떤 종류의 창작물들이 있을지 궁금한 마음으로 여행을 떠났다.

타우랑가 진페스트는 타우랑가 아트 페스티벌 기간 가운데 열려서 우연히 여행을 왔다가 들른 관광객들에서부터 1년 전부터 기다렸다는 마니아층에 이르기까지 다양한 사람들이 모였다. 뉴질랜드의 대중적인 행사를 갈 때마다 감탄하게 되는 것은 장소의 접근성인데 계단이 없거나 경사로가 있어서 장애인, 노인과 같은 교통약자들에 대한 배려가 돋보인다. 진페스트에서도 휠체어를 탄 지체장애인, 유모차를 끌고 구경을 온 가족들을 많이 볼 수 있어서 반가웠다. 앳된 창작자들도 눈에 띄었는데, A부터 Z까지 그에 맞는 동물을 그려서 알파벳 진을 만든 아이, 브로콜리를 싫어하는 아이들에게 브로콜리의 힘을 보여주겠다며 만화를 그린 아이, 자신이 직접 그린 그림으로 스티커를 만든 청소년 등 존재만으로도 미소가 지어졌다. 마켓의 제일 앞에는 무대가 있었는데, DJ가 계속 음악을 틀어주며 긴장을 풀어줬다. 창작자들은 고개를 끄덕이며 리듬을 타거나 일어서서 춤을 추기도 무대 앞으로 나와 다 같이 호흡을 맞추기도 했다. 

마지막으로, 뉴질랜드에서 이색 독립출판물들을 만날 수 있는 마켓들을 소개한다. 

1) 타우랑가 진페스트 (Tauranga zine fest) 

독립출판물 진(Zine)을 판매하는 마켓. 타우랑가 아트 페스티벌 기간 가운데 열리며 워크숍, 사진촬영과 같은 이벤트가 함께 있는 참여형 문화행사다. 2016년 처음 시작해 매년 10월마다 열리고 있다.

2) 포토북  NZ (Photobook/NZ) 

뉴질랜드의 수도 웰링턴에 있는 박물관(Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa)에서 격년으로 열리는 포토북, 아트북 중심의 독립출판 페스티벌. 다음 행사는 2026년 8월로 예정되어 있다.